Kanye 亲自请来的 “爆款制造机” 到底有多猛？

 2020 03 12 

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Text / Max   Photo / Multiple Sources

( 封面来源：stevensmith ）

就在 Stussy x Nike Air Zoom Spiridon 联名曝光不久，Steven Smith 在 Instagram 晒出一张中古杂志的专访，内容是 Air Zoom Spiridon 的设计理念。这位看起来略显邋遢的中年人，并不在意自己 YEEZY 首席设计师的身份，偶尔 po 出竞争品牌照片，Kanye West 也会点赞，因为圈里人都知道，他只晒自己设计的 “爆款”。

Steven Smith 晒出的老杂志

( 图片来源：stevensmith ）

2019 年 11 月，接受 Fast Company 采访的 Kanye West 首次谈起坐在他身边的这位设计师，“我连续给他打了四五天的电话，每次都超过一小时，才成功把他拉入伙；要打造最好的 YEEZY，他必不可少”，这个设计师到底能有多猛，才会让 Kanye 这般重视？今天笔者就来聊一聊这位先后为 New Balance、Reebok、Nike 和 adidas 设计出无数经典的 “鞋圈猛将” —— Steven Smith。

Steven Smith 与 Kanye West

（图片来源：inc）

  New Balance 时期：初生牛犊不怕虎 

1986 年主修产品设计的 Steven Smith 从麻省艺术学院毕业，像当时所有应届生一样，一遍又一遍地翻阅报纸上的招聘广告，直到从朋友那里听说 New Balance 要组建一个新的设计团队，他低头看了看脚下的 990，毫不犹豫地投出自己的简历。

New Balance 995 元年样品

（图片来源：newbalance）

投出简历的第二天 Steven Smith 便收到面试邮件，本科时期的跑步经验让他顺利通过面试成功入职。在马萨诸塞州一家老工厂内，Steven Smith 开始了他的球鞋设计生涯，80 年代的 New Balance 规模还未扩张，新设计团队仅有 Kevin Brown 一名设计师，对于 Steven 来说这是得天独厚的机会，接手的第一个项目便是 995 的改良。

Steven Smith 绘制的 New Balance 995 草稿

（图片来源：sneakerfreaker）

Steven Smith 接手时，995 的雏形已经设计好，凭借自身多年的跑步经验，他在 990 原型和已有的基础上做出多处改良，加入 ENCAP 缓震单元，采用模制聚氨酯外壳封装 EVA 材料，以确保中底不会随着时间发生形变失去弹性，并首次引入 3M Scotchlite 材料的使用。一经推出，995 便在正值跑步热潮的美国打出市场。

New Balance 996 元年样品

（图片来源：newbalance）

995 的成功让 Steven Smith 信心大增，一鼓作气设计出 996、574、675 和 676 等经典鞋款；而对他影响最大的，是 1500。此前设计重心在使用性能的 Steven，在设计 1500 过程中开始考虑灵感与材料之间的联系。

New Balance 1500

（图片来源：newbalance）

1500 的诞生，源自于 Steven 打造 “跑鞋中的劳斯莱斯” 梦想，为保留鞋底的 EVA 缓震，改用芯聚氨酯轮辋组成大底，并与物料经理 Jean Briggs 沟通，采用劳斯莱斯皮革供货商 Connolly 的皮革制作鞋面。最终质感沉重的 1500 市售成品，让人们意识到，跑鞋也是可以豪华的。

Connolly 工厂至今仍为 New Balance 提供原材料

（图片来源：hanon）

从 1986 年入职到 1988 年离职的三年时间，Steven Smith 一直在 New Balance 的设计工作室和生产一线来回穿梭，制鞋开模等流程了然于心，为他日后的设计生涯打下基础。值得一提的是，在他离职时，因为办公室空间不足，不得不将 150 多双独一无二的样品全带回家，每一双对于球鞋爱好者来说都是收藏珍品，他却把其中大部分捐赠给家乡的孩子们，并在多年后将剩余的捐赠给 New Balance 档案馆。

Steven Smith 绘制的 New Balance 99X 系列手稿

（图片来源：sneakerfreaker）

因为对 New Balance 的特殊感情，也让 Steven Smith 欣然接受产品线经理 Steve Burris 的邀请，在离职之后仍为 New Balance 设计了另一双经典的 New Balance 997。

Steven Smith 绘制的 New Balance 997 草稿

（图片来源：sneakerfreaker）

  Reebok 时期：一己之力扭转乾坤 

1989 年 Steven Smith 以创新设计总监的身份入职 Reebok，他所在的团队就是大名鼎鼎的 R.A.C.（Reebok Advanced Concept），Reebok 的最强创意科技组织。就在 Steven 加入团队的第一年，The Pump 技术诞生了，该技术由时任团队负责人 Paul Litchfield 主导研发，最初目的主要应用在篮球鞋领域。

Pump 气阀技术在篮球鞋上的应用

（图片来源：reebok）

而让 The Pump 技术闻名于世的正是 Steven Smith，在篮球鞋领域不温不火的一段时间后，R.A.C. 团队决定将该技术应用到跑步鞋上，以跑鞋起家的 Steven 是最好的设计人选。刚加入团队的 Steven Smith 每天接触时下新型材料与技术，体验到之前在 New Balance 从未有过的感觉。

Steven Smith 在医疗器械展览中获取灵感设计的迷你气泵枪

(图片来源：solecollector)

因为对机械工业独有的兴趣，Steven Smith 将每一双鞋看作独立的机器，对于跑鞋的设计，他想卸下跑者的所有负担，The Pump 是他实现这一目标的绝佳选择。于是 Steven 花大量时间穿梭于医疗器械、航空材料等多领域的展会寻找新的材料资源，并着手绘制自己脑海中 “Fury” 鞋款的草图。

Reebok Instapump Fury 原始手稿

(图片来源：solecollector)

但是在第一次的展示会上，众多管理层并不买他的帐，声称这样超前的设计市场不会接受；在听完全部设计理念后，时任品牌总裁 Paul Fireman 站起来说 “我认为，这正是现在的 Reebok 需要的真正创新和突破性设计”，力排众议授权 Steven Smith 研发该鞋款。之后的事相信所有 Sneakerhead 都知道，经过 Steven Smith 多次试验和改良，Reebok Instapump Fury 得以市售，这款超前设计的跑鞋 1994 年横空出世直接让品牌销售额飙升近 12 个百分点，至今复刻无数次堪称一代经典。

当时递交给 Paul Fireman 的原型样品和材料

(图片来源：solecollector)

Steven Smith 任职 8 年期间，还为 Reebok 揽下一件大功，那便是侧面帮助东家签约 Shaquille O'Neal。当时大鲨鱼正在 Nike 和 Reebok 两家品牌中犹豫不决，在 Reebok 总部参观的过程中，Steven Smith 偷偷送给他一双 US23 码的 Pump Fury，这让 O'Neal 眼前一亮，也为之后的签约做了铺垫。

大鲨鱼 O'Neal 最终选择 Reebok 签约代言

（图片来源：solecollector）

  Nike 时期：造福全球跑步爱好者 

1999 年至 2009 年 10 年间，Steven Smith 将精力完全放在如何运用空气减轻跑步的负担，Zoom、Shox 等技术均被他采用过，设计出不少带有强烈个人风格的跑鞋，这里笔者选取比较有代表性的三双鞋来讲一讲。

Zoom Streak Spectrum Plus

（图片来源：highsnobiety）

第一双为 Zoom Streak Spectrum Plus，这双发售于 2003 年的专业跑鞋，如果不是出现在 2018 年 Supreme 的联名企划中，恐怕会被大部分 Sneakerhead 遗忘。而这双鞋其实是 Steven Smith 与 Nike Japan 合作的产物，因为参与过多场日本的马拉松赛事，Steven 根据日本选手的习惯与需求，专门为其设计的长距离跑鞋。而鞋身上的火焰图案，灵感来自营销经理兼好友 Inotani-san 常带 Steven 闲逛的中古机车店。

Hello Kitty x Nike Air Prestos

（图片来源：highsnobiety）

第二双的故事依旧在日本，因为多年在日本工作，Steven Smith 耳濡目染的喜爱上了 Hello Kitty，根据他自己回忆，他会买各种 Hello Kitty 的周边，每天带着印有 Hello Kitty 的饭盒上班，就连品牌总裁 Mark Parker 都知道他对这只粉嫩小猫的痴迷。这也让他出现在 2004 年 Hello Kitty 角色 30 周年企划中来，与日本潮流教父藤原浩合作设计出一款 Hello Kitty x Nike Air Prestos，仅生产约 12 双用于派送亲友，也是 Steven Smith 唯一一双至今后悔没能收藏的鞋子。

Zoom Spiridon Caged

（图片来源：nike）

第三双则是即将与 Stussy 联名的 Zoom Spiridon Caged，这双鞋同样设计于 2003 年，透明亚克力鞋带扣、笼式 Zoom 气垫和镂空脚踝设计，都是 Steven Smith 很久以前便想到的点子，品牌联合创始人 Bill Bowerman 总会在他周围转来转去等他的设计稿，最终草稿图画好后又立马传阅到 Phil Knight 手里。17 年之后又要复刻这双鞋，Steven Smith 也晒出不少相关纪念。

当年活动的入场券

（图片来源：stevensmith）

虽然 Steven Smith 在 Nike 的 10 年高产且保持高质量的设计，当时品牌内部不断升级的内部斗争和管理层失职让他愈发的不顺心，“他们一开始喜欢你，因为你有新创意，但太过于超前的创意让高层不这么想，他们想让我做个正常设计师，不要太疯狂。那你到底是要我竭尽所能地去创造？还是机械地设计平庸呢？”，最终经过一番思想斗争的 Steven 做出决定离开了 Nike。

  adidas & YEEZY 时期：盆满溢出的灵感 

2010 年 Steven Smith 加入 adidas 的 A.I.T.（adidas Innovations Team） 团队， 也许没听过这个团队，但你一定接触过他们的研发成果：Boost™ 缓震科技。这项与德国化学团队 BASF 一同研发的缓震科技从 2013 年应用市售变为 adidas 抢占回大部分市场，至今已应用至各项领域，不论是足球、篮球、生活等领域鞋款均有涉及。

Boost™ 缓震科技

（图片来源：BASF）

Steven Smith 在 A.I.T. 中的工作经历也让去年的 Pump x Boost 企划得以实现，25 年前设计 Reebok Instapump Fury 时，缓震一直是他未能解决的一点，而 Boost™ 的出现刚好可以弥补这一缺陷，“如果 1994 年有这个技术，我肯定会用”，Instapump Fury Boost™ 也成为纪念 Steven Smith 在 Reebok 和 adidas 两家品牌工作过的鞋款。

Reebok Instapump Fury  Boost

（图片来源：adidas）

实际上 Steven Smith 在 A.I.T. 中的职位是可穿戴机械设备设计师，他参与的众多可穿戴电子设备设计如今已经普遍应用于运动手环、球鞋芯片等领域；他还参与过著名的 “刀锋” 跑鞋 Springblade 的设计，相信很多人对这双刷新认知的物理减震跑鞋有印象。

Springblade 设计概念图

(图片来源：stevensmith)

在 adidas 任职的 3 年 Steven 过得很开心，后来被俄勒冈州的户外鞋靴品牌 KEEN 高薪挖走也没有造成双方交恶。某天他在 KEEN 的工厂里转悠的时候，一个未知号码打了过来：“我 Kanye West，我小时候想要的鞋都是你设计的，要不要一起来做点什么？”

Steven Smith 与 Kanye West

(图片来源：zimbio)

两个人的第一通电话足足聊了一个半小时，从球鞋到建筑，无所不谈，甚至谈到 Nike 的时候两个人彷佛找到知音一样相见恨晚，但因为居住在波特兰，Kanye 的工作室在怀俄明州，Steven Smith 一直在犹豫，接下来的一周，每天他都会接到 Kanye West 的电话。最终打动 Steven 的是 Kanye 的一句话，“以前没有社交媒体，几乎没人知道鞋子都是谁设计的，但是我知道”。

Steven Smith 与 Kanye West

（图片来源：zimbio）

2016 年，Steven Smith 加入 YEEZY 团队，担任设计总监。在低成本便宜轻便为主的球鞋市场中，他和 Kanye 设计的第一件作品，便是使用多裁片和复杂针脚的 YEEZY Boost 700，将 Steven “老爹鞋之父” 和 Kanye 一贯的风格显露无疑，就像他自己说的，“进入 YEEZY Lab 不是为了业内名声，我已经有业内的一席之地，来这里是为了帮助他（Kanye）实现他的梦想”。

YEEZY Boost 700

（图片来源：adidas）

加入 YEEZY 三年之后 Steven Smith 才公开自己设计总监的身份，这是因为他不想因为这些束缚自己的创意，“有的设计师一辈子只有一个经典，因为他们着眼在过去，给我五秒就能给你想出一个新点子；我的 iPad 里有超过 1700 张 YEEZY 完稿的设计图，就像 Kanye 电脑里五六百首未发表的音乐一样”。

Steven Smith 与 Kanye West 一同设计的样品据传超过 300 件

（图片来源：thesolesupplier）

本文是笔者在澳洲参加 Steven Smith 的活动后撰写，限于篇幅原因，仅仅挑选了他在四家品牌的故事，这位传奇设计师还曾在 KEEN、FILA 和 USD 等公司任职过，职业生涯设计超过百双鞋款，无法一一列举，从文中提到的 New Balance 995、996、997、574 和 1500，Reebok Instapump Fury，YEEZY Boost 700 等名字足以看出他在球鞋圈的影响力。

如果像他在采访中所说，手中已经有 1700 张 YEEZY 完成稿，那 Kanye West 在福布斯拍摄视频中一地的 YEEZY 样品只是很小一部分，“和 Kanye创造未来” 也许真不是一句空话。看到最后，还不翻一翻你的鞋柜，看看有没有 Steven Smith 设计的作品？

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